【原文】
古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情。量权不审①，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静②。何谓量权?曰：度于大小，谋于众寡。称财货之有无，料人民多少、饶乏，有余不足几何③?辨地形之险易孰利、孰害?谋虑孰长、孰短?君臣之亲疏，孰贤、孰不肖?与宾客之知睿④孰少、孰多?观天时之祸福孰吉、孰凶?诸侯之亲孰用、孰不用?百姓之心去就变化，孰安、孰危?孰好、孰憎?反侧孰便?能知如此者，是谓权量。揣情者，必以其甚喜之时，往而极其欲也，其有欲也，不能隐其情。必以其甚惧之时，往而极其恶也⑤，其有恶也，不能隐其情，情欲必失其变。感动而不知其变者，乃且错⑥其人勿与语，而更问其所亲，知其所安。夫情变于内者，形见于外。故常必以其见者，而知其隐者。此所谓测深揣情。
【注释】
①审：详细、周密。
②动静：指隐匿变化的情况。
③几何：若干，多少。
④知睿：智慧。知，通"智"。
⑤极其恶也：使对方厌恶达到极点。
⑥错：通"措"，措置、安放。
【译文】
古代善于治理天下的人，一定要度量天下形势，而揣摩诸侯实情。度量天下形势不周密，不知道诸侯强弱轻重虚实；假如揣摩实情而不够详细，就不能知道全天下的时局变化。什么叫作"衡量权势"呢?答案是：度量大小，谋划多少。衡量钱财的有无，预测百姓富足与缺乏，富余或不足的程度如何；分辨地形的险峻平坦及哪里重要，哪里危险；谋划思考哪里有优势，哪里不足；君臣之间亲密和疏远的关系，哪个贤明，哪个不足为谋；宾客之间谁更聪明智慧一些?观察天时运行何时带来祸，何时带来福?与诸侯之间的关系谁能任用谁不可使用?老百姓聚散离合的民心所向如何，哪里安定，哪里有危机?喜好什么，憎恶什么?百姓的反叛如何察之?能够了解以上这些情况的，就是善于度量形势。所谓揣摩实情：必须在对方最高兴的时候，去加大他们的欲望，他们既然有欲望，就不能隐瞒实情；又必须在敌人最恐惧的时候，前去加重他们的恐惧，他们既然有害怕的心理就不能隐瞒实情；情欲必然丧失于变化。情感受到了触动却不能体现好恶喜惧的变化，就暂且搁置不与他深谈，而另外问他所亲密的人，了解他情感所依托的根据。对那些情绪在内心发生变化，而在行动上有所表现，必须经常凭他所表现出来的去了解他所掩饰的情况。这就是揣测灵魂深处实情的方法。

【原文】
故计国事者，则当审权量；说人主①，则当审揣情；谋虑情欲必出于此。乃可贵，乃可贱，乃可重，乃可轻，乃可利，乃可害，乃可成，乃可败，其数一也。故虽有先王之道②、圣智之谋，非揣情，隐匿无所索之。此谋之大本③也，而说之法也。常有事于人，人莫先事而至，此最难为。故曰"揣情最难守司"，言必时其④谋虑。故观蜎飞蠕动，无不有利害，可以生事美⑤。生事者，几之势也。此揣情饰言成文章，而后论之也。
【注释】
①说人主：向人主献说陈情。
②先王之道：古圣君王的法则。
③本：基本原则。
④时其：选择良机。
⑤生事美：意为成事之美。
【译文】
谋划国家事务的人，必须详细审察形势变化；在向君王献说陈情时，就应该详细揣测实情。谋略计策、考察情欲必然要用这种策略。懂得揣术的道理并加以运用，就可以达到"贵"、"贱"、"重"、"轻"、"利"、"害"、"成"、"败"各种目的，这都是运用揣术的结果。所以虽然有古圣君王的法则，极高明的智慧谋略，不采用揣情的方法，那些隐藏的实情就无法获得。这是谋略中的原则，而且是游说的基本原则。常有事件发生在人的心中，人却不能预先知道。在事情发生之前就能观察到，那是最难的。所以说揣情最难以把握，最难以掌握时机。所以当昆虫蠕动时，都有它们自己的利害关系存在，因此发生变化，都会有细微变化预示形势的发展。这些揣情的方法要经过加工整理成为华彩辞章，在以后论述。

【评析】
鬼谷子先生认为，揣情测意而游说的人，要趁对方高兴时前往，这样就能完全了解其欲念。"揣"篇讲的是关于"揣度"的谋略，即要在敌人最高兴的时候去刺激他们的欲望，利用其欲望来刺探实情；对方有了欲念，就无法隐藏其性情。另外，还要利用对手最害怕的时机，去加剧其恐惧，从而探到实情。也可以趁对方不高兴时前往，那么就能完全了解其仇恶。对方有了仇恶，也没法隐藏其性情。
鬼谷子先生还认为：如果对方有所触动但仍然固执不变，就暂且避开话题，或者暂且不与他说话，暂停一刻后，再与他拉家常，就能知道其内心所想。